Under EPT-turneringen i Malta for et par måneder siden var PokerListings forbi Portomaso Casino for at se nærmere på, hvorfor Malta er blevet et hot-spot for pokerverdenen.
Gambling og Malta er indenfor det seneste årti begyndt at hænge tæt sammen. Faktisk udgør indtægter fra spil som poker og casino omkring 12% af bruttonationalproduktet for den lille ø i Middelhavet.
I takt med, at flere hundrede spillefirmaer er blevet registreret på Malta, er der også kommet flere pokerturneringer. I 2015 kom den største turneringsserie, European Poker Tour, forbi Malta – endda to gange.
Under det sidste besøg i oktober besøgte PokerListings’ internationale redaktør Dirk Oetzmann EPT-turneringen for at finde ud af, hvorfor Malta er blevet en så populær pokerdestination.
I videoen taler han med flere folk i pokerbranchen, blandt andet Neil Johnson, ansvarlig for PokerStars’ live-events, og Eros Ganzina, direktør for Portomaso Casino, hvor de fleste af de store turneringer bliver spillet.
Eros Ganzina fortæller blandt andet om, hvordan PokerListings’ egen turnering, Battle of Malta, medførte et gennembrud for Malta som pokerdestination. Det første år var der 349 entries, men antallet var øget til 888 året efter.Eros Ganzina, direktør for Portomaso Casino.
- Takket være Battle of Malta fik vi PokerStars’ opmærksomhed. De kom hertil og observerede casinoet. Derefter besluttede de sig for at give det forsøget og få EPT hertil, fortæller Ganzina.
Vigtigt for lokalturismen
Eros Ganzina fortæller også, at pokeren har en positiv indvirkning på økonomien i Malta. Når mange mennesker kommer til øen, så kan det mærkes.
- Selv hotellerne og restauranterne omkring casinoet har spurgt mig, om jeg ikke kan sende et program over turneringer for det kommende år. Det er noget, som jeg ikke har tænkt over før.
- Pokerindustrien er blevet så betydningsfuld, at alle kender til de turneringer, som vi arrangerer på Portomaso Casino, fortæller han.
Pokerspilleren Natasha Barbour er en af dem, der er kommet til Malta for at spille EPT, og i videoen forklarer hun, hvordan hun oplever Malta.
I videoen fortæller PokerStars’ italienske marketingschef desuden om, hvorfor man spiller en afdeling af TV-showet The Big Game i forbindelse med EPT Malta.
Se videoen herunder.
