Felipe Ramos tog hæderen som Most Inspiring Player, norske Silje Nilsen blev Rising Star, og Konstantin Puchkov kan nu kalde sig Living Legend.
Stemmeurnerne er lukkede og juryen har talt. Med en klar vinder og tætte løb i de to andre kategorier blev vinderne af årets Spirit of Poker Awards, og nu ser vi bare frem til at hædre de tre ved årets Battle of Malta i november.
Årets vindere er:
Felipe Ramos (Brasilien), Silje Nilsen (Norge) og Konstantin Puchkov (Rusland), der fik stemmerne for deres talent, entusiasme og dedikation til at repræsentere, promovere og styrke poker i deres hjemlande.
Most Inspiring Player: Felipe Ramos
Der var en af de nominerede, som var langt foran de andre i år, og det var brasilianske Felipe ’Mojave’ Ramos.
Med sin åbne og imødekommende personlighed og en stor passion for spillet var Ramos åbenbart et populært valg og samlede langt flest stemmer i vores hovedkategori for den mest inspirerende spiller.
Hvis du har fulgt med i poker de seneste 12 måneder – f.eks. Global Poker League, hvor han spiller for Sao Paulo Mets – har du sikkert bemærket, at han virkelig brænder for poker.
Han er ofte i kommentatorboksen som ekspert til diverse turneringer, han har 30.000 følgere på Twitter, han streamer live på sin egen Twitch-kanal og spiller alt, hvad han kan komme i nærheden af.
Ved WSOP i sommer cashede han i fire forskellige varianter, og han kan så godt lide det, at han ofte streamer sig selv, når han spiller HORSE! Han skriver strategiartikler, har sit eget coaching-site og blandt de venner, som af og til kommer forbi til et spil poker, er Andre Akkari og fodboldstjernen Neymar.
Hans hjemland oplever også et mindre boom i poker i øjeblikket, og Ramos er en af grundene til, at flere og flere brasilianere kaster sig over poker.
Ramos var i den afgørende runde oppe mod Kitty Kuo og Fatima de Melo. De øvrige nominerede var Dan Cates, Mike Leah, Dominik Nitsche, Luca Pagano og Vladimir Troyanovsky.
Rising Star: Silje Nilsen
I den mest tætte kategori beviste den norske pokerjente Silje Nilsen, at det ikke altid er resultater i EPT’er og highstakes-spil, der kan få folk til at støtte dig.
Jo, Nilsen har leveret flotte resultater, ikke mindst med en andenplads ved de norske mesterskaber, hvor hun kun blev slået af den tidligere November Niner Felix Stephensen. Ved Battle of Malta blev hun nummer 75, og her så PokerListings med egne øjne, at hende her altså er en skrap pokerspiller.
Men det nok vigtigste er, at hun er med til at inspirere mange kvinder til at spille poker i hjemlandet, blandt efter at have set hende på TV i forbindelse med de norske mesterskaber.
Hun har også været med i en kort dokumentar omkring sit liv på norsk TV, hun har fået en sponsorkontrakt med spilleselskabet Guts (den slags hænger ikke på træerne længere), og vi er ret overbevist om, at hun bliver det næste store kvindelige pokernavn fra Norge efter Annette Obrestad og Elisabeth Hille.
I sommers var hun for første gang med ved WSOP, hvor resultaterne ikke var som håbet, men hendes attitude viser, at hun har det, der skal til at blive god:
Hun var i et meget tæt løb med argentinske Ivan Luca og Walter Treccarichi, men det var blandt hendes voksende profil i Norge, der gav hende de afgørende stemmer.
Hvis du følger hende på Twitter og Facebook, forstår du hvorfor.
Living Legend: Konstantin Puchkov
Der er spillere, som ikke altid får den hæder, de fortjener. Vi kan f.eks. nævne Barny Boatman og Donnacha O’Dea, som har været med til at bygge det fundament, som pokeren står på i dag.
Der er også spillere som John Gale og Jan Bendik, der har haft mange problemer i livet, men alligevel har oplevet en stor lykke ved at vinde en stor turnering som en WSOP eller EPT.
Og så er der de spillere, der virker til at have været der altid, og som bare har poker som en del af deres liv.
Konstantin Puchkov er en af de spillere. Han har vist en enorm stabilitet de seneste 5-6 år, som de fleste bare kan drømme om.
Han spiller alle spil, men specielt turneringer med store felter kan han godt lide – blandt andet blev han nummer 13 ved seneste EPT Barcelona.
Men han er der også, når der spilles den sidste turnering ved en festival – f.eks. blev han nummer tre ved den afsluttende turnering ved EPT, en €100 Hyper Tubo.
Han har hele 45 WSOP-cashes, hvilket blegner noget i forhold til f.eks. Phil Hellmuths 118. Puchkovs første cash var dog så nyligt som 2010 – altså hele 20 år efter Hellmuths første gevinst.
Puchkov er også manden med flest EPT-cashes – hele 82!
Russerens passion for poker går så langt til, at han har opkaldt sine travheste efter pokerudtryk som ”Freeroll” og Full House”. Måske er det denne ekstraordinære kærlighed til spillet, der gør ham en værdig vinder af kategorien Living Legend.
PokerListings vil gerne ønske vinderne af Spirit of Poker Awards 2016 stort tillykke, og vi ser frem til at se jer ved Battle of Malta 2016 til november!
